Mùa Vọng - Giáng Sinh

Mùa Vọng - Giáng Sinh

            Trước 2000 năm Chúa giáng sinh, các dân tộc trên thế giới đều có những ngày lễ khác nhau vào tháng 12. Ở Ägyptern/ Egypt mừng sinh nhật Horus, Ấn Độ mừng chúa Ánh sáng (Lichtgotte), người La Mã cổ mừng ngày hội Saturnalien. Tất cả các quốc gia có nhiều lễ lộng lẫy riêng biệt. Năm 217 Đức Giáo Hoàng Hyppolist ngài chọn 25.12 là ngày Chúa giáng sinh và qua các mùa Vọng.

Mùa Vọng (Advent) đầu tháng 12, các trung tâm thương mãi bán hàng Giáng sinh và năm mới, những cây thông bằng nhựa treo đèn màu, kết hoa đỏ, hình sao... trang điểm cho hàng quán thêm rực rỡ. Trước các công sở, hãng xưởng những cây thông kết đền sáng lung linh. Mọi người đang mong chờ ngày Chúa giáng trần.


Danh từ Mùa Vọng bắt nguồn từ tiếng La Tinh "Adventus", có nghĩa là đến. Ngay từ thời Cựu Ước, nhân loại đã mong đợi Đấng Cứu Thế ra đời.. Đức Chúa cha đã để con Một của ngài là Chúa Giêsu Kitô xuống thế làm người tại Belem cách đây hơn 2000 năm. Ngài đến trong mầu nhiệm Giáng sinh của Giáo hội. Ngài đến để xét xử kẻ sống và kẻ chết. Ngài ban cho chúng ta những ân sủng.

Lễ Giáng sinh là ngày quan trọng, nên người ta thường dành thì giờ về sum họp gia đình, tặng qùa trong đêm Thánh vô cùng, ăn «Réveillon». Ở Đức nghỉ việc từ chiều 24, 25 và 26 tháng 12. Sau ngày Gáng Sinh những cửa hàng, siêu thị trở nên vắng lặng, các hàng bán pháo bông đủ loại cho đến chiều 30 tết. Nhiều người đi trượt tuyết, đón giao thừa ở vùng núi cao, hay một thành phố xa lạ nào đó. Ngược lại người Việt theo phong tục Á Châu rất trọng 3 ngày Tết thường ở nhà đón xuân, vui chơi với gia đình, bà con họ hàng.

Vòng hoa mùa vọng có bốn cây nến mang màu của phụng vụ : 3 cây màu tím tượng trưng cho sám hối và một cây màu hồng dùng cho chúa nhật thứ 3, mùa vọng nói lên niềm vui như Thánh Phao lô kêu gọi: Hãy vui lên... vì Chúa đang đến! ánh nến tượng trưng cho sự chờ đợi và hy vọng vào ngày Chúa đến.Vòng hoa mùa vọng với cành lá xanh tượng trưng cho sự sống muôn đời. Hạt giống, trái hồ đào dùng để trang trí trên vòng hoa tượng trưng cho sự sống lại và những hoa trái tiêu biểu cho lương thực dồi dào của đời sống Kitô hữu.

Thứ bảy đầu tháng Adventsonntag đốt cây nến số 1, vào bửa ăn tối trong mùa vọng gia đình thường thắp nến.. Những cây nến này sẽ thắp trong suốt mùa Giáng sinh. 4 cây nến tượng trưng một trong bốn ngày thứ bảy tuần lễ đợi Chúa sinh ra đời. Vào đêm Giáng sinh, tất cả cành lá có thể đổi mới và đổi 4 nến màu thành nến trắng, tượng trưng cho Chúa Kitô. Vòng hoa mùa vọng với bốn cây nến cũng tượng trưng cho cuộc chiến của các Kitô hữu chống lại bóng tối của đời sống. Phong tục tốt đẹp này mới có từ thời gian gần đây. Thần học gia Tin lành Johann Wichern tại Hamburg vào năm 1838 đã thắp lên mỗi ngày trong mùa Vọng một cây nến và cắm trên một giá gỗ hình tròn. Vào ngày lễ Giáng Sinh căn phòng rực sáng với ánh nến. Ánh sáng nến tượng trưng cho Chúa Kitô, ánh sáng trần gian. Các năm sau đó người ta trang trí bức tường nhà bằng những nhánh thông xanh. Năm 1860 người ta cũng trang trí khung gỗ tròn bằng những cành thông, 28 cây nến gom lại còn 4 cây tượng trưng cho 4 tuần. Và thế là vòng hoa mùa vọng được phát sinh. Đầu tiên phong tục này được các gia đình Tin lành thực hành,sau đó vòng hoa mùa vọng được treo trong nhà thờ Công giáo năm 1925 tại Köln. Từ năm 1935 các vòng hoa mùa vọng trong gia đình cũng được làm phép. Phong tục này đã phổ biến từ miền Bắc nước Đức và ngày nay đã lan truyền đến nhiều nơi trên thế giới.

Sinh hoạt thay đổi từ đầu tháng 12, tại Ðức tất cả siêu thị thứ bảy mở cửa đến 20 giờ (khác Hoa kỳ mở cửa luôn cuối tuần). Các chợ (Weihnachtsmarkt/ Chriskindlmarkt) không bán các loại hoa mai, hoa anh đào như chợ tết Việt Nam dù có nhập cảng nhưng vì thời tiết lạnh các loài hoa đó không thể nở hoa..phần lớn trong mùa Gíang sinh và Tết có chợ bán thông xanh cao đến 2m50, (Weihnachtsbaum/ Christmas tree)

Ngày 6/12 nơi nhà trẻ, trường tiểu học, các siêu thị lớn Nikolaus/ ông già Noel thường xuất hiện phát kẹo cho trẻ em. Ông già Noel mang túi lớn bằng vải chứa kẹo chocolade, trái cây cho trẻ em và cả khách hàng kèm theo quảng cáo với những chiếc bong bóng tròn đủ màu. Ngày nay đôi khi các cô xinh đẹp làm Nikolaus hay làm một Thiên thần đi bên cạnh Ông già Nikolaus chống gậy.

{svhaiha.org/fr}

---

Mùa Vọng theo Tin Mừng của LUCA

Trần Mỹ Duyệt

Mùa Vọng đã về, chúng ta hãy cùng nhau ghé thăm bảo tàng viện tinh thần, nơi đang trưng bày những tác phẩm đầy nghệ thuật và quí giá của Luca; và cũng để qua từng bức tranh, từng màu sắc, và ánh sáng, chúng ta có thể tìm được hình ảnh của Chúa Giêsu Kitô, và chương trình cứu độ của Thiên Chúa: Biến cố Truyền Tin của Ðức Maria, Những Giấc Mơ của Giuse, Gioan Tiền Hô, và dĩ nhiên, Máng Cỏ với các mục đồng, các thiên sứ, đoàn vật, và Hài Nhi Giêsu.

Những trình thuật qua nét vẽ của Luca, Mùa Vọng không chỉ qui tụ những biến cố để gợi nhớ; nó là một loạt những hình ảnh mà Thiên Chúa mời gọi chúng ta suy ngắm và hoan hưởng bao gồm trong hai chương đầu Tin Mừng của Luca, cũng được gọi là “trình thuật về hài nhi”. Vì thế, để bắt đầu mùa ân sủng và phúc lành này, chúng ta hãy chiêm ngắm và suy niệm hai chương sách này. Hãy cầu xin Thánh Thần mở mắt tâm linh để chúng ta có thể nhìn thấy Chúa Giêsu một cách rõ ràng hơn, và gia tăng thêm đức tin và đức mến cho chúng ta.

Luca, một họa sỹ:

Trước khi bắt đầu tìm hiểu về những câu truyện do Luca kể, chúng ta hãy dành ít phút để tìm hiểu con người của Thánh Sử. Truyền thống cho chúng ta biết rằng, Luca là một họa sỹ, và khi viết Tin Mừng, ông dùng ngòi bút của mình thay cho cây cọ. Vì thế, khi đọc Tin Mừng của ông, chúng ta có thể tưởng như mình đang nhìn ngắm những bức tranh của ông một cách hứng thú do ngòi bút của ông thuật lại. Tất cả đều được diễn tả một cách đầy đủ, chi tiết, sâu lắng và ấn tượng đến nỗi khiến chúng ta có cảm tưởng như chính mình đang ở đó, say sưa, thỏa thuê với những gì mà Thiên Chúa muốn nói với chúng ta qua từng tiết đoạn được khai mở.

Thí dụ trong biến cố Truyền Tin, khi nghe Luca kể về mẩu đối thoại giữa Tổng Thần Gabriel và Ðức Maria, chúng ta đều cảm tưởng như đọc được những gì đang xẩy ra trong tâm trí của Ðức Maria lúc bấy giờ. Nỗi băn khoăn và sự hoài nghi động chạm đến đức tin và lòng tín thác của Mẹ; đặc biệt, khi ông nhấn mạnh đến hai tiếng “xin vâng” đầy cương quyết của Ðức Maria. Hai tiếng “xin vâng” đối với dự án của Thiên Chúa mà mặc dù Maria chỉ tin rằng những việc ấy sẽ xẩy đến như Chúa muốn (Luca 1:26-38).

Qua trình thuật về việc lạc và tìm thấy Chúa Giêsu, Luca cũng cho chúng ta những suy nghĩ tương tự về những lời trao đổi phong phú giữa Ðức Maria và trẻ Giêsu sau khi mẹ con gặp nhau trong Ðền Thờ (2:48-52). Thoạt đầu Ðức Maria như ngỡ ngàng và có vẻ bực tức với con. Nhưng sau khi nghe Giêsu đáp lại, Mẹ đã chuyển những suy nghĩ của mình qua những gì đã xẩy ra, một việc mà chúng ta cũng thường làm khi đứng trước những gì mà mình không chắc chắn. Vì thế, tuy không hoàn toàn hiểu, nhưng khi đã biết rằng đó là một biến cố đặc biệt có liên quan đến Mầu Nhiệm Cứu Ðộ của Thiên Chúa, Ðức Maria đã lưu giữ nó trong lòng mình để suy niệm.

Ðến Gioan Tiền Hô, vị tiên tri cao cả nhất. Luca kể cho chúng ta rằng Gioan được Thiên Chúa tuyển chọn để hoán cải tâm hồn con người về với Ngài, nhưng rồi Chúa Giêsu đã được sai đến để đem chúng ta về với vương quốc của Chúa Cha, vương quốc vĩnh cửu. Gioan đã được chọn để chuẩn bị cho Ðấng Thiên Sai, nhưng chính Chúa Giêsu mới hoàn thành mọi việc mà Gioan đã chuẩn bị!

Tất cả những biến cố xẩy ra chung quanh cuộc đời thơ ấu Chúa Giêsu, Luca đã gom góp lại thành một tổng hợp từ những biến cố đơn lẻ và để Chúa Giêsu chiếu tỏa trên tất cả, bao gồm: Con trẻ trong lòng của Isave nhẩy mừng khi Maria - đang mang thai Chúa Giêsu - đến viếng thăm Isave. Chúa Giêsu được sinh ra trong một hang chứa súc vật, được các thiên trời ca mừng, và được các mục đồng đến bái lậy như một lối diễn tả sứ vụ toàn vũ của Ngài đối với tất cả mọi loài tạo vật cao sang cũng như đơn hèn. Luca cũng đã kể cho chúng ta nghe hai lần trẻ Giêsu xuất hiện trong Ðền Thờ - lần đầu khi được cha mẹ dâng sau khi sinh, và lần thứ hai lúc lên 12 tuổi. Và tất cả những diễn tiến ấy đều nhấn mạnh đến vai trò đặc biệt, cao cả của Ngài trong dự án của Thiên Chúa. Hai chương đầu Tin Mừng của Luca đã làm nên Mầu Nhiệm Vui mà chúng ta vẫn thường suy ngắm mỗi khi lần hạt Mân Côi.

Cầu nguyện và suy niệm:

Như một nhà thần học thiên phú, Luca đã được chỉ định để dậy cho những độc giả của mình về Thiên Chúa và dự án cứu độ của Ngài. Nếu Luca sống ở vào thời đại chúng ta hiện nay, hẳn ông sẽ cho chúng ta biết rằng cái bí mật của việc tìm kiếm Thiên Chúa, và việc chúng ta đào sâu đức tin và đức mến lệ thuộc vào ước muốn tìm kiếm Ngài qua cầu nguyện và suy niệm.

Hãy dùng những hình ảnh mà Luca đã vẽ lên trong biến cố giáng sinh để giúp chúng ta nắm bắt được nguồn vui một cách trọn vẹn. Chúng ta hãy đọc những câu truyện này với cùng một đức tin như Luca để nhờ đó chúng ta có thể đem lại lợi ích cho Mùa Vọng này. Hãy để cho Thánh Ký hướng dẫn và giúp chúng ta trong lời cầu nguyện, để chúng ta có thể đọc và suy ngắm biến cố giáng trần của Hài Nhi trong mùa ân sủng này.

Hãy cố gắng đọc mỗi ngày một đoạn khác nhau, suy niệm nó, và ghi nhận một số điều lợi ích: Cùng với Ðức Maria, hãy thưa “xin vâng” qua mọi biến cố trong cuộc sống. Và cũng cùng với Ðức Maria, chúng ta hãy ra đi, vào đời để mang Tin Vui đến cho mọi người, những người mà chúng ta hàng ngày gặp gỡ và giao tiếp. Rồi cùng với Ðức Maria, Giuse, các thiên sứ, mục đồng, và chiên bò, chúng ta hãy thờ lậy Ngôi Hai Thiên Chúa giáng trần qua cuộc đời nghèo khó, những vất vả, và thử thách trong tâm hồn và đời sống. Và hãy theo chân Ðức Maria, Giuse để dâng tiến Hài Nhi cho Thiên Chúa Cha, bằng với chính lễ vật của cuộc đời mình mỗi ngày. Sau cùng, khi đã tìm được Chúa trong Ðền Thờ cuộc sống, thì cũng như Ðức Maria, khiêm tốn ghi nhận và suy niệm thánh ý Ngài trong lòng. Hãy viết xuống những gì mà bạn nghĩ rằng Chúa đang nói với bạn về Chúa Giêsu. Ngài là ai? Tại sao Ngài hạ sinh xuống trần? Nhất là tại sao Ngài lại chọn một cuộc sống quá nghèo hèn, vất vả, và đầy tràn sự đau khổ, nhục nhã??? Hoặc Ngài muốn bạn sống như thế nào qua ơn gọi, và hoàn cảnh sống của riêng bạn??? Việc làm này không đòi hỏi nhiều nỗ lực và thời gian. Ðặc biệt, hãy để Thánh Thần mang những câu truyện ấy vào đời sống của bạn. Chúa Thánh Thần sẽ chỉ cho bạn biết thế nào là Chúa Giêsu Cứu Thế Con Một Thiên Chúa, đã trở thành một người như chúng ta, nhờ đó, chúng ta cũng được nâng lên hàng con cái Thiên Chúa.

Vậy hãy sẵn sàng để gặp gỡ Chúa Giêsu trong Ðêm Giáng Sinh. Không chỉ đọc Tin Mừng của Luca. Những hãy vươn xa hơn những lời được ghi chép ấy để nhìn vào những bức tranh mà ông đã vẽ. Và hãy để những bức tranh ấy mặc khải Chúa Giêsu cho bạn và làm sâu lắng đức tin của bạn.

{memaria.org}

---

Lời mời gọi từ Mùa Vọng

Mùa Vọng lại đến trong niềm vui thánh thiện của biết bao tâm hồn đang mở rộng cõi lòng đón đợi Đấng cứu độ trần gian. Trong bối cảnh của đời xã hội và Giáo hội hôm nay, việc hướng lòng lên Ngôi Hai Nhập Thể để nhận lãnh sứ điệp tình yêu từ nơi Ngài làm cho những thời khắc của Mùa Vọng càng trở nên hấp dẫn và ý nghĩa hơn. Đối với một bộ phận đông đảo những người trẻ, Mùa Vọng là khoảng thời gian thuận lợi, mở ra cho họ cảnh cửa  khát vọng hạnh phúc đích thực, mà Hài Nhi Giêsu là hình mẫu lý tưởng nhất.

Mùa Vọng nâng con người lên trên những thực tại đời thường, giúp họ làm chủ chính mình, có khả năng cải hoá những diễn tiến phức tạp của cuộc sống. Hơn thế nữa, con người cảm nghiệm được tâm thế của mình trước tự nhiên và xã hội khi được chính Ngôi Hai Thiên Chúa giáng trần đồng hành trong tư cách một con người. Vấn đề là chúng ta có ý thức được và  sẵn sàng để nhận lãnh nguồn hồng ân ban tặng cho mình trong Mùa Vọng này. Quả thực, đây là đòi hỏi không dễ dàng khi chúng ta đang phải đối diện với biết bao thúc bách, nan giải của cuộc sống hôm nay. Những gì đã và đang diễn ra trong tự nhiên, trong đời sống xã hội làm cho nhiều người đặc biệt là những người trẻ cảm thấy choáng ngợp, chùn bước mặc dù chưa đến nỗi ‘sợ đến hồn xiêu phách lạc, chờ những gì sắp giáng xuống trên địa cầu…” (Lc 21, 26a). Tuy nhiên, trước những bóng đêm có nguy cơ đe doạ, chiếm ngự những tâm hồn, tình thương của Đấng Nhập Thể vẫn liên tục mời gọi, chỉ lối cho bạn và tôi: “Khi những biến cố ấy bắt đầu xảy ra, anh em hãy đứng thẳng và ngẩng đầu lên, vì anh em sắp được cứu chuộc” (Lc 21, 28)

Mùa Vọng đến, bạn và tôi “hãy đứng thẳng và ngẩng đầu lên” trên hành trình theo Chúa. Hơn hai ngàn năm trước, Đức Kitô đã đến trần gian và chính Ngài đã trở nên “đường, sự thật và là sự sống” cho chúng ta tiến về bờ bến vĩnh phúc. Thực tế, nhiều khi trong cuộc sống, tôi và bạn đã cảm thấy lo sợ, nhút đảm, thậm chí thất vọng trước vô vàn chướng ngại, gai góc trong đời sống xã hội và tâm linh. Những lúc đó, chúng ta đã vô tình hay tự ý biến mình thành những kẻ “khom lưng, đi còng”, bị khuất phục trước vùng tối của sự giả trá, bất công, không dám “ngẩng đầu lên” để nhìn thẳng vào Sự Thật. Mùa Vọng là lúc thuận tiện nhất để ta nhìn lại thái độ của mình và xác tín tuyệt đối vào Con Đường KiTô mà ta đã được may mắn, vinh dự đặt những bước chân hy vọng trên hành trình cứu độ. 

Mùa Vọng mời gọi tôi và bạn “hãy tỉnh thức và cầu nguyện luôn” (Lc 21, 36a). Đó là đòi hỏi, cấp thiết xứng hợp cho mục tiêu mà Mùa Vọng hướng tới. Vậy thì ngay lúc này đây, chúng ta “phải đề phòng, chớ để lòng mình ra nặng nề, vì chè chén say sưa, lo lắng sự đời…” (Lc 21, 34a). Chúng ta đang mải miết với bao nhiêu dự định, công việc và cả những thú vui vô bổ đầy dẫy quanh ta. Có thể bạn cho rằng, đó là những thiết yếu của cuộc sống. Nhưng ta cần nghiệm xét xem, nó có phải là cái đích mà ta đã phải hao tổn biết bao tâm lực ? ! Đã đến lúc chúng ta cần phải tỉnh thức để nhận diện trước những bóng đêm tà ý đang vây hãm quanh ta. Hãy hướng lòng về ngày hồng phúc Giáng Sinh trong tâm tình thiện hảo, nhờ đó chúng ta sẽ được soi sáng hướng dẫn để bước đi kiên vững trên con đường của Đức Kitô.

J.B. Nguyễn Quốc Tuấn
(Đại Chủng viện Vinh Thanh) {thanhlinh.net}